[젬렙] 안개 너머의 목소리
2020. 7. 5. 23:46ㆍjam
[안개 너머의 목소리]
2020.04.17
James H. Zhang * Zachary Levi
-
당신의 레비가 사라진 지 한달이 조금 지났습니다.
간식을 사러 다녀오겠다며 남긴 마지막 메시지 덕분에 단순 가출로 취급하던 경찰도 실종이 길어지자 수사에 착수했습니다.
물론 아직까지 경찰은 아무런 단서도 찾지 못했고, 레비의 가장 친한 친구들도 그의 소식을 모르는 날들이 이어지고 있습니다.
그렇게 아무런 의미 없는 날들이 흐르던 와중,
당신의 휴대폰에서 익숙한 메시지 수신음이 울립니다.
어떤 기대감도 없는 손으로 발신자를 확인하면, 화면에는 레비의 이름이 떠 있습니다.
짧은 음성파일 속 목소리는 당신의 기억과 조금도 다를 바 없이 밝습니다.
[금방 사서 갈게요.]
무슨 일이 있는 건지, 지금은 어디에 있는지 다시금 메세지를 반복해서 듣던 당신은
당신은 문득 이상한 점을 발견합니다.
분명 조금 전 받은 메시지인데, 어째서 레비가 실종된 날 밤의 날짜가 찍혀 있을까요?
실종 당시 레비는 차를 끌고 나가지 않았었습니다. 아마 안개 때문이었을까요?
'퇴근하면 연락해요, 알았죠?'
몇 번이고 음성을 다시 재생하고, 휴대폰을 껐다 켜봐도 달라지는 것은 없습니다.
휴대폰에서 흘러나오는 것은 레비의 목소리이고, 메신저는 여전히 그가 실종된 날짜가 찍혀 있습니다.
제임스는 그의 번호로 전화를 걸어보지만, 예전과 다름없이 끝없는 연결음만 들려올 뿐입니다.
지금은 전화를 받을 수 없으니 조금 뒤에 다시 연락을 달라고 발랄하게 말하는 녹음된 기계음은 지난 한 달간 수 없이 반복해 외울 수도 있을 지경이에요.
어쩐지 숨이 막히는 상황에도 당신의 머리는 빠르게 그의 말에서 단서를 찾아냅니다.
집 앞에 없어서, 조금 멀리 나간다고요.
그렇다면 적어도 최초의 이동경로 정도는 파악할 수 있을 겁니다.
당신은 천천히 심호흡하고 생각합니다.
그러니까… 지금부터 무얼 해야 하죠?
제임스의 생각 끝에 익숙한 음성 메세지 음이 들려옵니다.
제임스는 짧은 메세지를 남깁니다.
다운타운 외곽 리버사이드에 위치한 아파트의 꼭대기층을 통째로 터서 사용하는 큰 집입니다.
원래는 혼자 사용했지만 레비가 들어오면서 조금 더 사람 사는 냄새가 나기 시작했지요.
전반적으로 채광이 좋은 창에는 햇빛이 그대로 투과되는 하늘하늘한 쉬폰 소재의 커튼과 숙면을 위한 암막 커튼이 잘 걸려 있습니다.
가구는 사용감이 있지만 튼튼하고 고급스러워 보입니다.
작은 소품 하나하나 사이까지 먼지 없이 깔끔한 것이, 집안을 꾸미고 유지하는 데에 상당히 신경을 썼다는 인상을 줍니다.
레비가 실종된 지 한 달이 넘었지만 아직 그의 물건은 그대로 남아 있습니다.
주에 두번씩 방문하던 청소업체의 사람도 레비의 물건은 건드리지 않았습니다.
모든 것이 처음 그 순간과 완벽히 같다고는 말할 수 없겠지만요.
그러고보니 조금 전 메시지에서 그는 분명 마트에 간다고 했죠.
레비가 영수증을 넣어 놓던 통을 버리진 않았을텐데….
다른건 대충이어도 돈을 쓰는 일에는 유난히 조심스러운 버릇은 아직도 버리지 못했습니다.
쓰레기통처럼 보이는 양철캔은 그대로 그의 책상 한구석에 놓여 있네요.
행운롤 굴려주세요.
| 기준치: | 60/30/12 |
| 굴림: | 91 |
| 판정결과: | 실패 |
아...
청소업체 사람이 쓰레기를 모아둔 줄 알고 진작 캔을 비웠나 봅니다.
아무래도 레비가 다녔던 길을 직접 다녀보는 방법 밖엔 떠오르지 않습니다.
제임스는 차고로 향합니다.
다행일까요, 비 하나 내리지 않는 맑은 날씨입니다.
제임스는 대답 없을 질문을 던지며 차에 올라탑니다.
그런데...
시동을 걸어보지만, 아뿔싸.
배터리가 나갔나봅니다.
제임스, 직접 운전을 한지 얼마나 되었죠?
(마트까지 거리가 어느정도더라)
다행히 둘이 즐겨가던 마트는 집에서 가깝습니다.
날씨만 괜찮았다면, 산보 겸 장을 봐오던 날들이 있었죠.
제임스는 게임기 전문점으로 갑니다.
제임스 혼자라면 있는줄도 몰랐을 작은 게임기 전문점입니다.
레비가 종종 이곳이 집 가까이 있어서 좋다고 한 적이 있었죠.
신작으로 진열되어 조금 빛나는 게임 타이틀 장과 안쪽으로 갈 수록 조금 낡고 제목이 이상한 게임까지 정리된 매장입니다.
늘 그랬듯 직원은 당신이 무얼하든 무관심하게 핸드폰을 들고 화면을 바라보며 껌을 씹고 있습니다.
당신이 잘 알지 못하는 게임에 대하여, 레비는 항상 당신 앞에 타이틀을 가져와 재잘재잘 설명을 해주곤 했었죠.
애기인가요?
애기가 가게에 혼자 왔어요?
친아들이 아니여서.
어쩐지 한동안 안보이시더라.
자료조사 롤 굴려주세요.
| 기준치: | 70/35/14 |
| 굴림: | 79 |
| 판정결과: | 실패 |
다시 굴려주세요.
| 기준치: | 70/35/14 |
| 굴림: | 41 |
| 판정결과: | 보통 성공 |
cctv 화면이 그렇듯 썩 좋은 화질은 아닙니다. 그럼에도 사람을 구분하는건 어렵지 않습니다.
당신은 단 한 사람만 확인하면 되는거니깐요.
그렇지만 빠르게 돌려본 화면 속에서는 레비의 모습을 찾을 수 없었습니다.
혹시라도 돌아오면 이쪽으로 연락 부탁드립니다.
한번도 그래본 적 없는 제임스는 저자세로 명함을 넘깁니다.
어깨가 무겁습니다.
다시 묘연해진 그의 행방에 답답한 제임스의 핸드폰에 메세지 도착음이 들립니다.
다시 레비입니다.
그리고.. 또 다른 음성 메세지가 도착해있습니다.
[빨리 돌아가려고 했는데 한군데만 더 확인하고 올게요! 빨리 보구 싶어요! 있다 봐요!]
글쎄요, 마땅히 생각나는 곳은 없습니다.
당신의 회사 근처나 레비의 학교 주위를 둘러보는 것도 좋겠네요.
제임스는 한번더 메세지를 듣고는, 미술관으로 향합니다.
도시의 외곽, 숲과 언덕이 아름다운 장소에 세워진 커다란 미술관은 어떤 재벌이 오래된 고성을 개조하여 만들었다고 합니다.
레비와 몇 번 데이트를 하러 온 적이 있었던 터라 제임스는 이 장소를 잘 알고 있습니다.
종종 특별 후원자 그룹을 대상으로 야간 개장을 하기도 해서, 밤 풍경이 얼마나 아름다운지도 잘 알고 있지요.
곧 밤이기도 하고, 미술관은 이미 폐관을 하였습니다.
꽉 쥔 손 안에서의 핸드폰은 어느새 기다렸다는 듯이 다시 메세지 알림이 옵니다.
다시 레비입니다.
제임스는 회사로 향합니다.
한밤중의 도심은 야근하는 사람들로 드문드문 불이 밝혀져 있습니다.
저녁 무렵까지는 시끄러웠을지도 모르지만 사람이 빠져나간 사무실 밀집구역은 오가는 행인 없이 한산합니다.
발길이 닿는 대로 도착한 곳은 제임스가 근무하는 회사입니다.
불을 밝히고 있는 다른 건물과는 달리 남아있는 사람이 없는 모양인지, 어두운 내부 탓에 외벽의 통유리에 제임스의 모습이 비칩니다.
어쩐지...
당신은 조금 씁쓸한 생각에 잠깁니다.
당신은 아무도 없는 허공에 레비를 불러봅니다.
...
우연이겠지만, 마치 그런 부름에 답이라도 하듯 휴대폰 메세지 음이 들립니다.
제임스는 서둘러 미술관으로 뛰어갑니다.
제임스는 공원으로 향합니다.
센트럴파크라고도 불리긴 하지만 도시의 외곽에 위치한 이 공원은 넓은 잔디밭과 넓은 호수, 군데 군데 세워져 있는 아름다운 조각상으로 유명합니다.
잘 닦인 산책로는 커다란 호수와 야트막한 언덕을 죽 둘러 놓여 있어서 산책하거나 운동하기 좋아 많은 사람들이 찾습니다.
레비와 제임스도 예외는 아니라 둘은 자주 이 공원으로 외출을 나오곤 했습니다.
주위를 둘러보면 너른 호수와 산책로, 그리고 조각상이 있네요. 어쩐지 이곳도 오랜만이라는 기분이 듭니다.
관찰 롤 굴려주세요.
| 기준치: | 75/37/15 |
| 굴림: | 17 |
| 판정결과: | 어려운 성공 |
호수의 수면은 지나치게 잔잔합니다.
호수에서 자라는 여러 식물 덕분에 자잘한 잔물결조차 잘 일지 않습니다.
종종 바람이 부는데도 잔잔한 수면은 하늘에 뜬 달을 선명하게 비춥니다.
물고기조차 살지 않는 걸까요?
작은 연못이라면 제법 들리곤 하던 첨벙거리는 물소리도 들리지 않습니다.
이상한 느낌에 호수에 동전을 던져봅니다.
동전이 떨어진 수면 위로 물결이 치고, 멀이 나아갑니다.
하지만 그 뿐입니다. 그 외에 어떤 파형도 동전으로 인한 물결을 상쇄해내지 않습니다.
오늘따라 이상하리만치 호수가 잔잔합니다.
이미 해가 지고 지평선 너머로 지는 해의 따스함이 아슬하게 남아있습니다.
꼬집힌 뺨이 아립니다.
공원 산책로를 따라 드문 드문 설치되어 있는 미술작품은 이 공원의 자랑거리 중 하나입니다.
더러는 잔디밭에 설치되어 있고 또 몇은 길가에, 또 몇은 가로등에 매달린 형태로 설치되어 전시하고 있네요.
가끔 레비가 이 조각상들의 포즈를 따라하며 장난치곤 했던 모습이 떠오릅니다.
천천히 걸음을 옮기며 주변을 돌아보던 차에 당신의 눈에 말을 개선장군의 조각상이 들어옵니다.
커다란 대리석을 통째로 깎아 만든 것처럼 보이는 조각상은 표정까지 생생하고, 그가 손에 쥔 칼은 날카로운 금속으로 섬세하게 세공되어 있습니다.
위험하지 않나.
그러게 말입니다. 조각상의 칼날이 이렇게 예리할 필요가 있을까요?
돌로 된 조각상이 든 세공된 금속 칼이라니..
칼을 자세히 들여다보던 제임스는 문뜩.
조각상의 얼굴이 레비와 닮았다는 것을 깨닫습니다.
이런 조각상이 있었던가요?
제임스는 애틋한 마음으로 레비를 닮은 조각상의 얼굴 위를 손가락으로 쓸어봅니다.
제임스는 칼을 빼어들고, 제 손을 그 틈에 넣습니다.
그 순간,
제임스의 머릿속으로 익히 알고 있었다는 듯한 지식이 흘러듭니다.
핸드아웃 확인해주세요.
시전시간: 즉시 / 소모자원: 마력 5 이성 1d3 / 유지: (라운드 당) 마력 1d2
조건: 사람이 들어갈 수 있을 만한 크기의 잔잔한 수면
관문을 여는 주문이 새겨진 마법화 아티팩트. 바늘처럼 가늘고 길게 뻗은 검신이 90cm정도 되는, 찌르기에 특화된 형태의 검에 마법을 새기고 관통하는 바늘이라고 이름을 붙였다. 문을 열고자 하는 수면에 꽂는 것으로 사용할 수 있다. 긴 바늘은 두 세계를 관통해 이어 놓는 길이 된다.
이 아티팩트의 자의적 사용중지는 불가능하며, 사용 중 조건이 충족되지 않을 경우 기능이 해제된다.
문?
오컬트?
도대체 이 알 수 없는 지식들은 뭘까요.
단어조차 생경한 지식이 제임스의 머릿속에 남아버립니다.
제임스는 얼떨떨한 기분으로 서둘러 광장으로 향합니다.
밤이 깊어 가로등 불빛도 어둑한 광장에는 드물게 버스와 차들이 달리고 있습니다.
어슴푸레하게 조명이 밝히고 있는 분수대에서는 졸졸 물소리가 납니다.
차와 행인으로 가득한 낮의 풍경을 떠올리기는 어렵지만 이 늦은 시간에도 차가 다니는 걸 보니 이 곳에서라면 어디든 편히 갈 수 있을지도 모르겠습니다.
물 흐르는 소리와 달리 잔잔한 수면입니다.
...
어라,
잔잔한 수면 위로 사람의 모습이 보입니다.
그 사람은...
당신이 찾아 헤매이던 레비입니다.
그의 손짓에 수면이 일그러지고 모습은 사라집니다. 물안을 휘저어보아도 잡히는 것은 없습니다.
다시 잔잔해진 수면에 보이는 레비의 모습은...
지치고 깊이 슬퍼보이면서도, 어딘가
서슬퍼런 눈빛입니다.
제임스가 조금더 그 얼굴을 자세히 살펴보려 하자, 주위를 둘러보는 그는 시야 밖으로 사라집니다.
재력 롤 굴려주세요.
| 기준치: | 90/45/18 |
| 굴림: | 88 |
| 판정결과: | 보통 성공 |
제임스에게 택시 값은 아무렇지 않습니다.
기사가 목적지를 묻기 무섭게 핸드폰의 메세지 음이 울립니다.
택시는 제임스가 말한대로 남쪽으로 미끌어져 금방 집 근처의 카페에 도착합니다.
적갈색의 벽돌과 붉은 차양이 아기자기한 이 카페는 제임스의 회사 근처에 있는 작은 카페입니다.
레비가 아르바이트를 하던 일터기도 했었죠.
레비의 실종소식은 카페의 주인도 전달받은 사실이라 당신을 볼때마다 그는 굉장히 유감스럽다는 표정이 되곤 했습니다.
레비가 사라진 뒤로 카페를 잘 찾지 않았지만,
카페 주인은 택시 안에 있는 오랜만의 방문을 한 옛 단골인 당신을 반갑게 맞아줍니다.
카페의 빈 의자에 앉은 제임스 앞에 금방 차가운 아메리카노 한잔과
작은 붉은 꽃의 화분이 놓입니다.
그동안 관리할 생각을 못해서 멀쩡하진 않을 것 같아서 죄송스러운데....
화분에 담긴 꽃은 마치 어제 심은 것마냥 싱그럽습니다.
그러고보니 조금 전 카페 주인이 관리를 제대로 하지 못했다는 소리를 하지 않았던가요?
최근엔 비가 온 적도 없고, 그렇다고 한들 한 달 가까이 방치된 꽃이 이렇게 싱그럽게 피어있을 리도 없습니다.
만져지는 촉감은 분명 생화의 그것인데….
마치 단단히 고정되어 붙박힌 양 작은 바람에도 조금도 움직이지 않습니다.
이게 어찌된 일일까요?
이성 롤 굴려주세요.
| 기준치: | 60/30/12 |
| 굴림: | 41 |
| 판정결과: | 보통 성공 |
극도로 잘 꾸며진 조화일까요, 아리송합니다.
그런 당신의 눈에 문득 화분에 꽂힌 작은 푯말이 보입니다.
보통 꽃의 이름을 적어 꽂아두지만, 그런 것 치고는 제법 그 크기가 큽니다.
핸드아웃 확인해주세요.
살아있는 박제 (룰북 p.250 ‘속박’의 변형)
비용: 마력 5, 이성 1d4
시전시간: 즉시 시전
시전자의 신체를 사용하여 원을 만들고, 그 원 내부 영역의 시간을 조정한다. 대상을 자연스러운 시간의 흐름에서 분리하여 순간을 박제한다. 이 효과는 3라운드간 지속된다.
제임스는 양손으로 화분을 감싸봅니다.
제임스의 큼직한 두손 안에 꽃이 갇힙니다.
검도 들어갈만큼 넉넉합니다.
그런 제임스의 타들어가는 속이라도 안걸까, 핸드폰에서 다시금 메세지 음이 들립니다.
[젬. 학교 근처에요. 젬이 학교 앞에서 기다렸던게 기억나네요. 아, 어라...이상하네. 학교인데도 사람이 묘하게 없어요. 근데, 음...아, 아뇨. 아니에요.]
재력 롤 굴려주세요.
| 기준치: | 90/45/18 |
| 굴림: | 44 |
| 판정결과: | 어려운 성공 |
택시는 카페 앞 도로에 서서 제임스를 기다리고 있었습니다. 부티나는 사람 좀 볼줄 아네요.
제임스는 주택가로 향합니다.
도시의 외곽지역에 만들어진 주택가는 비교적 최근에 지어진 형태의 타운하우스가 밀집되어 있습니다.
레비의 학교와 가까워 이 근처를 자주 오가긴 했을 테지만….
밤 늦은 시간인 만큼 오가는 사람도, 불 켜진 집도 잘 보이지 않습니다.
괜히 어딘가를 어슬렁거리다가는 도둑으로 의심받을지도 모릅니다.
각 집의 차고에서 도로로 이어지는 내리막에는 사고 방지를 위한 거울이 달려 있습니다.
제법 넓게 놓인 가로등 불빛의 간격 탓에 거울에 어떤 형상이 비친다는 사실 정도만 알아챌 수 있을 만큼 어둡습니다.
거울에는 아무것도 보이지 않습니다.
어두워서인가 싶어 라이트를 비춰보지만, 그럼에도 거울에는 제임스 외엔 보이는 것은 없습니다.
제임스는 다시 택시에 올라탑니다.
재력 롤 굴려주세요.
| 기준치: | 90/45/18 |
| 굴림: | 55 |
| 판정결과: | 보통 성공 |
기사가 다시금 목적지를 묻습니다.
택시는 꽃집으로 향합니다.
검은 칠이 된 골격과 통유리창 너머로 들여다보이는 내부에 화려한 식물이 가득한 이곳은 온실처럼 꾸며놓은 작은 꽃집입니다.
내부를 기웃거릴 즈음에 꽃집 주인이 나와 당신을 맞이합니다.
꽃집 주인은 큰 미소를 지은채 작은 새장을 들고 있습니다.
아, 그런데 그 쪽분은 정말 꽃을 찾으시나요.
꽃이 아닌거 같은데.
주인은 미소를 짓더니, 들고 있던 작은 새장을 그에게 건넵니다.
당신의 손에 억지로 들린 작은 새장을 보며 황당하다는 표정을 하고 있으면,
주인은 여느 꽃집의 주인처럼 친절하게 웃는 얼굴로 당신에게 속삭입니다.
그것이 도달하기 전에.
바로 그 순간이 언제인지는 알아차릴 수 있을 거예요.
반드시 그때, 그 곳이어야 해요, 실패한다면 가두지 못해….
새어나오는 목소리에는 마치 철조각으로 유리를 긁어내는 것 같은 잡음이 섞여 있습니다.
사람의 목에서 이런 소리가 나올 리가 없는데도요.
이성 롤 굴려주세요.
| 기준치: | 60/30/12 |
| 굴림: | 38 |
| 판정결과: | 보통 성공 |
거림칙하군요.
그런 제임스의 반응에도 주인은 영문을 모르겠다는 얼굴로 바라보고 있습니다.
제임스는 새장을 들고 가나요?
제임스는 새장을 들고 도망치듯 택시에 올라탑니다.
그리고 그 순간을 기다렸다는 듯 핸드폰에 메세지음이 울립니다.
제임스는 대학교로 향합니다.
레비가 재학중인 이 학교는 이 도시에서 가장 큰 주립대학입니다.
다양한 장학 프로그램, 여러 복지제도 덕분에 많은 수험생이 이 학교로 진학하고 싶어했습니다.
레비는 제임스의 도움으로 기부입학을 했지만요…
제임스에게 모교이기도 하며 지금도 여전히 레비의 마중을 위해 갑작스래 찾아왔던 이곳이 익숙하지 않을 수가 없습니다.
그 중에 눈에 들어오는 건물은 레비의 단과대학 건물과 도서관 정도지만요.
시간이 시간인지라, 외부인의 등장에 경비원이 단과대로 향하려는 그를 막습니다.
졸업생인데.
시간이 시간이다보니.
(재력 롤 굴리겠습니다.)
재력 롤 굴려주세요.
| 기준치: | 90/45/18 |
| 굴림: | 84 |
| 판정결과: | 보통 성공 |
들어가시죠.
레비의 전공학과가 있는 단과대학 건물입니다.
어둑한 실내는 오가는 사람들이 보이지 않습니다.
불이 켜져 있는 것은 로비 한쪽의 라운지 공간 정도입니다.
평소라면 불이 켜져 있을 야간 자습실 역시 무슨 일인지 불이 꺼져있네요.
불이 켜진 라운지에도 사람은 한명도 보이지 않습니다.
그 너머로 보이는 창문 밖으론 어느샌가 안개가 자욱해진 것이 보입니다.
지상 6층, 지하 3층 규모의 커다란 중앙도서관은 학교 학생들을 위해 언제나 개방되어 있는 공간입니다.
물론 책의 대출 등등은 사서가 근무하는 시간이 아니면 할 수 없겠지만요.
제임스가 도서관에 방문한 시각이 시각인 만큼, 커다란 도서관에는 1층의 라운지와 학생들을 위한 열람실만이 개방되어 있습니다.
그래도 라운지의 드문드문 보이는 학생들이 이따금 열람심을 드나드는 모습을 확인할 수 있습니다.
불을 밝힌 열람실은 랩탑의 키보드를 두드리는 소리,
종이에 필기구가 사각거리는 소리만 가느다랗게 이어진 채, 말소리 하나 들리지 않고 조용합니다.
한쪽엔 학생들이 보고 가져다 놓은 책 무더기가 반납 카트에 가득합니다.
이왕 가져다 놓는 것 제대로 정리라도 해두었으면 좋았을 텐데, 무더기는 그 이름에 어울리게 말 그대로 아무렇게나 쌓여 있습니다.
자료 조사 롤 굴려주세요.
| 기준치: | 70/35/14 |
| 굴림: | 97 |
| 판정결과: | 실패 |
(다시 굴리고 싶습니다.)
자료조사 롤 굴려주세요.
| 기준치: | 70/35/14 |
| 굴림: | 72 |
| 판정결과: | 실패 |
(행운 차감 부탁드립니다.)
행운이 2 차감 됩니다. 다시 굴려주세요.
| 기준치: | 70/35/14 |
| 굴림: | 99 |
| 판정결과: | 실패 |
어지럽혀진 책 무더기를 뒤적이던 중, 핸드폰의 메세지 음이 조용한 열람실에 울립니다. 이크...
담배를 피고 있던 기사는 그의 모습에 조금 당황하지만 금방 담배를 던져버리고 차에 탑니다.
재력롤 굴려주세요.
| 기준치: | 90/45/18 |
| 굴림: | 40 |
| 판정결과: | 어려운 성공 |
기사는 걱정스러운 눈으로 제임스를 돌아보며 목적지를 기다립니다.
제임스는 슈퍼마켓으로 향합니다.
학교와 주택가 사이에 있는 제법 커다란 슈퍼로 레비가 아주 가끔 방문한 모양입니다.
주변에 사는 가정집을 대상으로 식료품을 많이 팔고 있는 가게인 것 같아요.
그래서 레비가 이곳으로 오려고 했던 걸까요?
그나마 늦은 시간까지 열어두는 슈퍼라서 간간히 손님이나 직원이 보이지만 한산합니다.
보다시피 작은 가게라.
저는 매번 이 시간에 근무하고 있구요.
글쎄요, 주위를 둘러보지만 작은 소란에 제임스와 직원을 바라보는 적은 시선 외엔 특별할게 없습니다.
그렇게 속이 바짝 타는 제임스의 주머니에서 핸드폰 알림음이 울립니다.
다시 레비의 음성 메세지입니다.
급히 제임스는 통화를 걸어보지만, 여전히 끝없는 통화 연결음만이 들립니다.
근처에 잘 닦인 진열용 냉장고의 유리가 보입니다.
제임스는 지푸라기라도 잡는 심정으로 유리창을 이리저리 비춰보지만 제 얼굴 외엔 보이는 것이 없습니다.
지능 롤 굴려주세요.
| 기준치: | 70/35/14 |
| 굴림: | 57 |
| 판정결과: | 보통 성공 |
제임스는 어쩌면 분수대의 물결 위에서 레비를 봤던 것 처럼 다시 그를 볼 수 있을거란 생각을 했습니다.
그런데 왜 지금은 이토록 간절한데 보이지 않는걸까요?
어쩌면...지금 이곳에 없어서가 아닐까요?
제임스가 내려본 핸드폰 화면에 차곡히 보내어진 레비의 음성 메세지가 남겨져 있습니다.
재력 롤 굴려주세요.
| 기준치: | 90/45/18 |
| 굴림: | 81 |
| 판정결과: | 보통 성공 |
점점 말이 없어지는 제임스를 기사가 말없이 바라봅니다.
제임스의 말이 끝나자 택시가 출발합니다.
녹음된 레비의 목소리가 핸드폰에서 몇번이고 들려옵니다.
그 사이 택시는 회사 앞 도로에 멈춰섭니다.
최소한의 경비를 제외하곤, 사람들이 빠져나간 사무실을 향하는 길은 적막하기 그지없습니다.
언제나 빛이 나도록 닦여있는 유리창에 수척한 제임스의 얼굴이 보입니다.
그리고 그 뒤로...
복도를 달리며 주위를 살피는 사람의 모습이 보입니다.
....레비입니다.
제임스의 뒤로는 사람 하나없이 적막한 복도길만이 보입니다.
당신은 분명히 유리창 너머로 보이는 레비와 같이 복도를 따라 달리지만, 여전히 전화는 걸리지 않습니다.
그 대신...
메세지가 도착합니다.
제임스의 짧은 음성 메세지가 남겨집니다.
복도를 따라 달리던 레비는 멈춰서서 숨을 몰아쉬며 휴대폰의 화면을 바라봅니다.
레비는 무언가를 확인하더니, 휴대폰에 대고 무언가를 외치곤 주위를 둘러보다 다시 뛰쳐갑니다.
제임스의 음성 메세지가 읽혔습니다.
그러나 보았던 것과는 달리 아직 다음의 것은 보이지 않습니다.
제임스는 다시금 음성 메세지를 남깁니다.
그 사이 유리창에 비치는 레비의 모습은 어디론가 사라집니다.
제임스는 무거운 발걸음으로 회사를 빠져나옵니다.
재력 롤 굴려주세요.
| 기준치: | 90/45/18 |
| 굴림: | 31 |
| 판정결과: | 어려운 성공 |
이곳에서 가장 가까운 부둣가는 분명히 있습니다.
그렇게 차가 움직이기 시작합니다.
차가 공원을 지나갈 즈음, 음성 메세지가 도착합니다.
그렇게 제임스가 메세지를 반복해서 듣는 동안 차는 꽃집 옆을 지나갑니다.
그리고 다시금 음성 메세지가 도착합니다.
제임스의 음성 메세지가 남겨집니다.
그렇게 어두운 밤길을 달리는 택시는 부둣가 앞에 멈춰섭니다.
항구가 저 멀리 반짝이는 불빛으로 보이는 부둣가는 선착장의 화물을 보관하는 창고가 가득 들어서 있습니다.
바다로 내려갈 수 있는 경사로에는 끊임없이 파도가 들이치고 있고, 온 사방에는 짠내가 가득합니다.
어둑한 사위에 파도소리만이 요란합니다.
제임스는 이 모든 일이 우습고 어이없기만 합니다.
끊임없이 몰아치는 파도소리 속에 마치 레비의 목소리가 들려오는 것 같습니다.
"젬....! 제임스!!"....
제임스는 '살아있는 박제'의 주문을 외웁니다.
1d4 굴려주세요.
rolling 1d4
()
1
1
제임스의 마력 5, 이성 1이 감소합니다.
제임스의 팔 안팍으로 넘실거리던 파도가...
잔잔해집니다.
"제임스!! 어디 있어요!!"...
레비에게 바다로 가자고 했습니다.
그가 무언가에 쫓기고 있는 것만 같아 걱정이지만 그래도, 바다에서 만나기로.
그리고 닿을지 알 수도 없는 말을 내뱉습니다.
여기에 있다고.
당신은 조금씩 떨리는 손으로 챙겨왔던 검을 들어 마치 얼어붙은 것만 같은 수면에 꽂습니다.
바다가 문이 된다는 말이 이런 뜻이었던가요?
뾰족한 검의 끝이 천천히 물 속으로 잠겨듭니다.
아니, 검신이 잠겨드는 것이 아니라 바다가 가라앉는 건가요.
1d3 굴려주세요.
rolling 1d3
()
1
1
제임스의 마력 5, 이성이 1 감소합니다.
순간 덜컥 숨이 막힙니다.
갑자기 밀려오는 어지러움에 제대로 서 있기가 어렵습니다.
이상한 주문들의 여파일까요?
당신이 끌어안았던 바다가 주변 모든 것을 빨아들일 것만 같은 소용돌이로 화합니다.
온통 들끓는 바다에서 온전히 제 모습을 갖춘 것은 서 있는 당신과 당신이 끌어안은 바다,
그리고 그 위에 꽂혀 천천히 가라앉는 검 뿐입니다.
형용할 수 없는 광경에 몇 걸음 물러난 것도 잠시,
부둣가의 빛이 반사되어 어슴푸레하게 밝던 수면이 점점 밝은 빛으로 물들어갑니다.
떨리는 몸이 가슴까지 차오른 차가운 바닷물 탓인지 눈앞의 기이한 광경 탓인지 알 수 없어요.
한밤중의 바다에 서 있는 모습을 누군가 본다면 어찌 반응할지 그림처럼 그려져 조금 웃음이 나지만 그뿐입니다.
그를,
레비를 돌려받을 수 있다면 한밤중 온 도시를 헤집고 돌아다니고, 바다에 몸을 담그는 것쯤은….
떨리는 다리를 제대로 지탱할 수 없다고 생각할 즈음, 밝은 빛이 사라지고 왈칵, 파도가 밀려듭니다.
레비는, 어디에 있나요?
...
푸하,
파도소리 사이로 누군가 숨을 토해내는 소리가 들립니다.
눈을 깜빡여 얼굴을 적시는 물방울을 닦아내자 파도치는 수면 위로 고개를 내미는 레비의 모습이 보입니다.
아, 이건 꿈인가요?
아니면 정말로, 당신이 기다리던 레비인가요?
눈앞의 광경을 믿을 수 없어요.
눈을 믿을 수 없다면 듣고, 듣는 것도 믿을 수 없다면 만져야겠지요.
몰아치는 파도에도 거침없이 그에게 달려가 온몸으로 껴안습니다.
파도를 헤치고 껴안은 몸은 차가운 바닷물 때문인지 서늘하지만 귓가에 맺히는 웃음소리만은 당신이 기억하는 그대로 선명합니다.
한참을 껴안은 몸에 온기가 돕니다.
당신의 이름을 부르는 그의 목소리도 기억 속 그대로예요.
아아, 당신과 함께 새벽 바다를 볼 수 있다는게 어찌나 다행스러운지,
당신은 과연 알고 있을까요.
레비는 영문을 모르겠다는 표정으로 제임스를 마주 바라봅니다.
밀어둔 이야기가 너무 많습니다.
어떻게 다 전할 수 있을까요?
괜찮습니다. 그래도 당신의 레비가 돌아왔으니깐요.
다시는 내 눈앞에서 사라지지 마.
[End1. 함께 새벽 바다를 볼 수 있어 다행입니다.]
1r5, 1d3 굴려주세요.
rolling 1d5
()
5
5
rolling 1d3
()
1
1
제임스 이성 5 회복.
한달 간, 도시에는 종종 기묘한 안개가 끼고 실종 사건이 발생합니다.
레비는 그런 한달동안 무언가에 쫓기는 악몽을 꾸곤 합니다.
레비, 제임스 생환
200420.16:47
'jam' 카테고리의 다른 글
| [젬렙] 구렁덩덩 선비님 (0) | 2020.10.03 |
|---|---|
| [젬렙] 특별 임무! 수상한 당신의 경호원! (0) | 2020.07.13 |
| [젬렙] 너는 날 좋아하게 된 거야 (0) | 2020.04.07 |